Al Constellation Field di Sugar Land la Nazionale ha svolto l’ultimo allenamento prima dell’esordio al World Baseball Classic 2026 contro il Brasile. Le parole del manager Cervelli, oggi festeggiato dal gruppo per il suo compleanno
Il momento dell’esordio si avvicina: il 7 marzo l’Italia Baseball debutterà all’edizione 2026 del World Baseball Classic contro il Brasile. Nella giornata odierna la squadra ha svolto l’ultimo allenamento a Sugar Land, sobborgo di Houston, sul campo del Constellation Field, che ospita le gare degli Space Cowboys, formazione di Triplo A degli Astros. Allenamento completo per gli Azzurri alla vigilia del primo grande appuntamento stagionale. Per Francisco Cervelli, è la calma prima della tempesta: “Come dico sempre ai ragazzi, giochiamola lancio dopo lancio. Il torneo è impegnativo, bisogna giocarlo con intensità”. Al Daikin Park di Houston, sede delle gare degli Azzurri, si giocherà al chiuso: “Qui in Texas è una cosa normale, soprattutto perché spesso in estate fuori fa davvero troppo caldo. L’unica cosa che cambia è il rumore, che è più alto e, per questo, serve essere concentrati al 100% per tutta la partita”.
Aldegheri sarà il partente: “Sam se lo è guadagnato, deve farlo, dopo tutto è anche stato il primo lanciatore nato e cresciuto in Italia sul monte della Major League. Ne ho parlato con Alessandro Maestri: se lo merita”. Un accenno anche alle defezioni che, in questi giorni, hanno costretto per tre volte alla modifica del roster, l’ultima con Renzo Martini che ha sostituito Lasaracina: “Mi dispiace per Giaconino, ma così è la vita e così è il baseball: uno si infortuna, uno subentra e si va avanti. Renzo si stava comunque allenando, è pronto”.
Il manager azzurro, peraltro, proprio oggi ha festeggiato i suoi primi 40 anni: “Sono 40, ma sembrano già 45”, ha scherzato.
L’avversario. A distanza di tredici anni dalla prima e unica volta al World Baseball Classic, il Brasile torna sul palcoscenico mondiale con l’obiettivo di stupire tutti i presenti e puntare ad una storica qualificazione alla seconda fase. Priva della superstar MLB Bo Bichette, la nazionale allenata dal manager Daniel Yuichi Matsumoto, coadiuvato tra gli altri nello staff tecnico dagli ex giocatori MLB Yan Gomes, Andrè Rienzo e Paulo Orlando, vincitore quest’ultimo con i Kansas City Royals delle World Series 2015, presenta alcuni nomi di grande interesse sia per il presente che per il futuro del baseball mondiale. Il pitcher classe 2008 Joseph Contreras, figlio del famoso papà Josè, è sicuramente tra i prospetti più accreditati del torneo, come testimoniato dalla sua fastball capace di toccare le 98mph, così come vogliono ben figurare Lucas Ramirez, figlio della leggenda Manny Ramirez e Dante Bichette Jr, fratello di Bo, Nel parco lanciatori – non è ancora stato annunciato il partente della sfida contro l’Italia – spiccano Eric Pardinho, ex grande prospetto dei Blue Jays, Thyago Vieira, con esperienza di Major negli USA e in Giappone, oltre a due volti noti del nostro baseball che hanno indossato in diverse occasioni la maglia dell’Italia regalando grandi gioie: Tiago Da Silva e Murilo Gouvea. Della compagine sudamericana fa parte anche Victor Mascai, che ha ben figurato nel 2025 con la divisa del Nettuno 1945 nel campionato di Serie A1.
Il programma. Questo è il calendario degli Azzurri nella prima fase (l’orario di riferimento è quello italiano). Tutte le partite si disputeranno sul diamante dei Daikin Park di Houston:
- Brasile – Italia (sabato 7 marzo 2026, ore 19.00 italiane)
- Gran Bretagna – Italia (domenica 8 marzo 2026, ore 18:00)
- USA – Italia (mercoledì 11 marzo 2026, ore 2.00)
- Messico – Italia (giovedì 12 marzo, ore 00.00)